Real y Distinguida Orden de Carlos III

La Real y Distinguida Orden de Carlos III tiene una estructura jerárquica que ha evolucionado desde su fundación en 1771 hasta el reglamento vigente de 2002.

AUTORIDADES DE LA ORDEN:

GRAN MAESTRE: El Rey de España. Ostenta la suprema autoridad sobre la Orden y es quien concede las distinciones mediante Real Decreto.

GRAN CANCILLER: El Presidente del Gobierno de España. Al tomar posesión de su cargo, es automáticamente investido como Caballero Gran Cruz. Actúa como máxima autoridad ejecutiva de la Orden.

GRADOS DE LA ORDEN (de mayor a menor):

Grado supremo de la Orden. Reservado a:

- Miembros de la Familia Real española

- Jefes de Estado y de Gobierno extranjeros

- Ciudadanos españoles que posean la Gran Cruz con al menos 3 años de antigüedad

El número de ciudadanos españoles vivos con el Collar está limitado a 25 (excluyendo la Familia Real). Los herederos deben restituir el Collar al Estado tras el fallecimiento del titular.

Se concede a ciudadanos que han prestado servicios notables a España. Requisito previo: poseer la Encomienda con más de 3 años de antigüedad, o reunir méritos excepcionales. El número está limitado a 200 recipiendarios españoles vivos.

Vinculada estrechamente a la Gran Cruz, su número también está limitado a 200.

Grado al que se accede por antigüedad. Sin límite de número.

Grado básico de la Orden. Sin límite de número.

ESTRUCTURA ORIGINAL (1771):

En su concepción original, la Orden constaba únicamente de dos grados:

- 50 Caballeros Grandes Cruces

- 200 Caballeros Pensionados (con rentas anuales)

Se exigía limpieza de sangre y nobleza hereditaria. Estos requisitos fueron eliminados en la reforma de Isabel II (1847).

ADMINISTRACIÓN ACTUAL:

La Orden es gestionada por la Cancillería de las Órdenes, dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. Los expedientes se tramitan a través de la Subsecretaría del Ministerio.